И тут он сделал непоправимое. Страх перед мечом пересилил здравый смысл, и Сухарь шагнул назад. А сзади было окно. Он дернулся назад, поднял ногу и споткнулся о парапет. Он начал вываливаться из окна, но ничего не пытался предпринять. Я сделал шаг навстречу, и Сухарь вывалился в окно окончательно. Он закричал только после того, как оторвал свой взгляд от моего.
Раздался удар тела об асфальт. Тут же прогремела очередь из калаша. Только сейчас я понял, что за время наших с Сухарем гляделок не было слышно стрельбы. Я бросил взгляд в окно, а сразу за взглядом туда полетела граната. Солдаты притаились в здании напротив, а по улице тем временем начал продвижение отряд Сивого, который остановился за перевернутым автобусом, когда услышал крик Сухаря. Это был идеальный момент, чтобы грохнуть их всех сразу. Я присел под окном. Грянул взрыв, а вместе с ним вопли сразу нескольких бойцов.
Я не рискнул выглядывать из окна, а вместо этого подхватил гранаты Сухаря и повесил их на себя.
На улице наступила тишина, были слышны только тихие стоны.
* * *
Гулко закрылась дверь позади нас. Ни я, ни он никак не отреагировали на это.
— Ч-ч-что в-вы собираетесь д-д-делать? — пропищал он.
— Хочу рассказать тебе одну историю, — ответил я. — Давай пройдемся.
Я отпустил его плечо и пошел вдоль улицы, пацан пошел за мной.
— Жил был один мальчик, — начал я рассказ, — у него были папа и мама. Папа вечно пропадал на работе, а мама всегда была рядом с сыном. Они очень любили друг друга.
Но вот однажды папа с мамой поехали по делам, а сынок был в летнем лагере. Родители не вернулись домой. Их машина попала под колеса грузовику. Водитель был пьян и поехал на красный свет. Машина родителей оказалась смята до такой степени, будто она попала под пресс.
Я бросил взгляд на парнишку, он слушал внимательно и, как мне показалось с, пониманием.
Я продолжил:
— Отцовских денег хватило мальчику только на то, чтобы оплатить похороны родителей. Теперь он остался совсем один. На днях ему исполнилось 18. Он решил поступить в институт, как хотел папа. Но в наше время в институт берут только за деньги. Поэтому мальчику не хватило двух баллов. Он остался без средств к существованию и без навыков работы. Что ему оставалось делать? Не знаешь? Вот и он не знал. За него все решил военкомат. Его забрали в армию. Он попал служить в горячую точку, на Кавказ. Там он прошел курс молодого бойца. И сразу после этого прошел боевое крещение.
Я сделал паузу, и отпил из бутылки.
— Он выжил? — спросил парень.
— Да, — ответил я. — Он прошел все 2 года службы, получил несколько ранений, убил несколько боевиков, и даже не стал инвалидом. После возвращения из армии он устроился работать охранником. Однажды он нашел старую отцовскую книгу про ниндзя. Она его очень заинтересовала, и он пошел учиться в боевую школу тауджицу.
Я глянул на парня и заметил, что он собирается задать вопрос и потому продолжил:
— Они с мастером очень сдружились, мастер стал мальчику отцом. Но вот однажды утром, когда мальчик зашел к мастеру он увидел его мертвым. Печально, да? После этого мальчик нашел всех участников нападения, допросил их, и посадил за решетку. Хороший конец?
— А что, это конец?
— Ха-ха. А ты догадливый. Это не конец. Мальчик нашел всех, кроме самого убийцы. Он отправился за ним в самое гиблое место на Земле. Потратил уйму времени на его поиски. И наконец, нашел.
— Точнее убийца нашел его, — невесело поправил меня парень.
— Да, ты все верно понял. Тот мальчик я. И этому мальчику сейчас уже 27 лет. Не так уж и много, но этот мальчик больше не смеется. Любое веселье чуждо ему. Последние два года он жил только одной мечтой — местью.
— Значит, ты меня убьешь? — спросил парнишка.
Я был поражен его спокойным тоном, не ожидал от него такого спокойствия.
Я хмыкнул и молча, двинулся вперед.
— Ты мне не ответил. Ты меня убьешь? — повторил он вопрос.
Я выглянул в окно дальше по коридору. Солдаты продвигались в сотне метров впереди.
Пора бы уже догонять их, а то еще чего доброго потеряю их. Я двинулся следом.
Через 20 минут я их догнал. Они остановились на привал в здании универмага. Минус один, отметил я про себя. Еще один боец остался на поле брани. Пол группы осталось, но от боевого духа не осталось ни следа. Весь их энтузиазм, с которым они пришли на поляну улетучился.
Путь продолжился без сюрпризов. Псы, снорки, зомби. Ничего экстраординарного.
Отряд остановился. Посовещался. И вошел в дом по правой стороне. Очередная ночевка.
Правда ночевка оказалась фиговенькая. В 2 часа ночи на отряд напали зомби. По сравнению с атакой в деревне, их было мало. Всего около 20. Нормально. Я остановился на ночлег в этом же доме, выше на несколько этажей. Поэтому теперь я мог отстреливать зомби и контролировать перемещение отряда по этой улице. Так же риск обнаружения был очень низок.
Солдаты дали бой. Но в отличие от боя в деревне, наш отряд уменьшился в половину. Причем один из оставшихся — ученый. Сомневаюсь, что от него будет много толку.
Я стрелял как обычно — разрывными в голову, с отсечкой в три патрона.
Бой прошел нормально. За 30 минут. Правда, после этого никак не удавалось заснуть.
На звуки боя стянулись падальщики: крысы и псы. Хорошо, хоть, что псы не рискнули напасть. Нет, если бы они напали, то мы бы отбились, но это лишние затраты, лишнее потраченное время, отведенное на отдых. Завтра, наконец, все должно закончиться. Они должны прибыть в лабораторию, получить данные и отправить их командованию.
Обратный путь, надеюсь, будет легче. Раз уж мне не спится, то надо бы привести в порядок оружие и подсчитать, сколько осталось патронов. Сначала оружие. Автомат АК74, пистолет ПБ, меч синоби-гатана. Теперь боезапас. 1 дымовая граната, 1 Ф-1, 1 РГД-5. Стоп. Я же еще взял гранаты Сухаря. Еще 2 РГД-5 и 1 Ф-1. Теперь патроны. 2 обоймы бронебойных, 1 разрывных и 3 обычных. Обычные я, как правило, не ношу, но в этот раз решил подобрать их у зомби. В этот раз пришлось много стрелять. А обратно идти еще долго. Патроны могут понадобиться. Ладно, надо все-таки поспать.
* * *
— Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мои, — сказал я.
— Хорошо, задавай, — ответил он мне.
— Зачем ты его убил?
— Так получилось.
— Подробнее.
— Мы потребовали, чтобы он отдал нам все оружие и его меч тоже. Он согласился, при условии, что мы его не убьем и больше никогда к нему не придем. И мы купились.
— В смысле?
— Это был обманный маневр. Он взял меч, но вместо того, чтобы отдать его нам он начал размахивать им и приближаться к нам. Я среагировал быстрее всех. И выстрелил в него. Я не хотел. Я, правда, не хотел.
Парень начал срываться на крик. Для того чтобы утихомирить его, я врезал ему хорошую оплеуху.
— Полегчало?
— Д-да.
— Ты выстрелил в него, но не хотел убивать? Объясни.
— Я хотел ранить его в плечо, чтобы он не махался, но я промазал и попал в голову.
— В глотку.
— Что?
— Ты попал ему в горло.
— Возможно. После выстрела я испугался и убежал. Остальные собрали оружие и деньги, а потом тоже убежали.
— Почему ты ушел в Зону?
— Я давно хотел. Поэтому мы и пришли к нему. Нам нужны были деньги.
— Остальные тоже хотели?
— Да, но они не успели. Их поймали. А я успел.
— Почему ты пошел в бандиты?
— Туда проще попасть — проводники отказывались мне помогать, а один предложил провести в рассрочку. То есть он меня проведет, я заплачу ему столько, сколько могу, а остальное верну потом. Но у него было одно условие. В Зоне я должен вступить в бандиты. Я его сдержал. Но как только вернул долг, ушел от них.
— Хм. Интересно.
— У тебя больше нет вопросов?
— Нету.
— А мой все еще не закрыт. Так ты меня убьешь?
Новое утро, новый день, новая неделя, новые проблемы. Таков мой девиз. Нет, я не пессимист. Просто так повелось, вечно я во что-то вляпываюсь.
Вот и этот день оказался отнюдь не исключением. Можно сказать, что этот день стал исключительным среди не исключительных.
Все началось нормально, но когда до заветного бункера оставалось пара кварталов, на отряд навалилась огромная…опа. В виде бойцов "Свободы". Интересно, чем таким обкололись эти анархисты, что задались целью уничтожить отряд военных?
Так вот, когда мы уже подходили к нужному кварталу, группа попала под шквальный огонь. Прежде, чем они успели спрятаться и попытаться отступить, их последний ученый — последний ключ к лаборатории превратился в жалкое зрелище. 18+. Можно так его классифицировать. В итоге от отряда осталось двое: командир и один из солдат.
Как я понял, плана "Б" у них не было. Поэтому они отправились в обратный путь. Как это ни печально. Но на этом их приключения не закончились. Когда они собирались остановиться на ночлег, на них напал отряд анархистов.